Astma hos børn — symptomer, udredning og behandling
Astma er den mest udbredte kroniske sygdom hos børn i Danmark og rammer op mod 15-20 procent af alle skolebørn. Mange børn har tilbagevendende episoder med hvæsende vejrtrækning, hoste og åndenød — symptomer der ofte forveksles med hyppige forkølelser eller luftvejsinfektioner. En tidlig og præcis diagnose er vigtig, fordi velbehandlet astma giver de fleste børn mulighed for at leve et aktivt og normalt hverdagsliv.
Symptomer på astma hos børn
Astmasymptomer varierer en del fra barn til barn, og de kan ændre sig i takt med barnets alder. Hos de yngste børn dominerer hoste og hvæsende vejrtrækning, mens ældre børn og unge oftere beskriver en trykken for brystet og åndenød ved fysisk aktivitet.
De hyppigste symptomer er tilbagevendende hoste — særligt om natten eller tidligt om morgenen — hvæsende eller pibende vejrtrækning, åndenød ved leg og sport samt en fornemmelse af trykken eller stramhed i brystet. Mange børn med astma hoster også kraftigt i forbindelse med forkølelser, og hosteepisoderne kan vare markant længere end hos andre børn.
Et vigtigt signal er, hvis barnet konsekvent undgår fysisk aktivitet, bliver hurtigt forpustet eller ikke kan følge med jævnaldrende ved leg og sport.
Årsager til astma hos børn
Astma opstår når luftvejene er kronisk inflammeret og reagerer overdrevent på forskellige udløsende faktorer. Den præcise årsag kendes ikke fuldt ud, men en kombination af arvelig disposition og miljøpåvirkninger spiller en central rolle.
Børn med forældre der har astma, allergi eller eksem har væsentligt øget risiko for selv at udvikle astma. Tilstanden optræder ofte som en del af den atopiske treklang — astma, allergisk rhinitis og atopisk eksem — og mange børn med astma har også én eller begge af de to andre tilstande.
De hyppigste udløsende faktorer hos børn er luftvejsinfektioner, pollen, husstøvmider, dyrehår, tobaksrøg og kold luft. Fysisk anstrengelse er en særligt hyppig udløser hos skolebørn og kan være det eneste symptom hos nogle — dette kaldes anstrengelsesudløst astma.
Undersøgelse og diagnostik
Diagnostik af astma hos børn kræver en kombination af en grundig sygehistorie, klinisk undersøgelse og lungefunktionsmåling. Hos børn under seks år er diagnosen primært klinisk, da lungefunktionsmåling er vanskelig at gennemføre pålideligt i denne aldersgruppe.
Hos ældre børn og unge er lungefunktionsundersøgelse — en måling af lungernes kapacitet og luftstrøm — en central del af udredningen. Undersøgelsen måler hvor hurtigt og hvor meget luft barnet kan blæse ud og giver et objektivt billede af om luftvejsmodstanden er øget.
Mistænkes allergi som udløsende faktor — hvilket er hyppigt hos børn med astma — suppleres udredningen med allergitestning i form af priktest eller specifikke blodprøver. Det er altid en individuel lægelig vurdering hvilken testning der er relevant for det enkelte barn.
Behandling af astma hos børn
Behandlingen af astma hos børn tilpasses altid sygdommens sværhedsgrad og barnets alder. Målet er at opnå god symptomlindring, forebygge forværringer og sikre at barnet kan deltage normalt i hverdagens aktiviteter — herunder sport og leg.
Behandlingen inddeles overordnet i to typer: forebyggende behandling og anfaldsmedicin. Forebyggende behandling — typisk inhalationssteroid — tages dagligt og reducerer inflammationen i luftvejene over tid. Anfaldsmedicin, som regel en korttidsvirkende bronkieudvider, bruges ved akutte symptomer og giver hurtig lindring.
Hos børn med allergiudløst astma kan allergiudredning være relevant at overveje som et led i den langsigtede behandling. Desuden er det vigtigt at identificere og så vidt muligt reducere barnets eksponering for de faktorer der udløser symptomerne.
Inhalationsteknik er afgørende for behandlingens effekt. Hos de yngste børn anvendes forstøver eller spacer, mens ældre børn gradvist kan lære at bruge inhalator direkte. En grundig introduktion til korrekt teknik er en vigtig del af behandlingsforløbet.
Hvornår bør man søge læge?
Har dit barn tilbagevendende episoder med hvæsende vejrtrækning, hoste om natten eller åndenød ved fysisk aktivitet, bør det undersøges af en læge. Det gælder også hvis barnet er hyppigt sygt med luftvejssymptomer der tager lang tid om at gå over, eller hvis det konsekvent undgår fysisk aktivitet.
Ved akut forværring med udtalt åndenød, hurtig vejrtrækning eller synlig brug af hjælpemuskler ved vejrtrækning skal barnet ses akut — kontakt da din læge, vagtlægen eller skadestuen.
Astma hos børn på Charlottenlund Privathospital
På Charlottenlund Privathospital tilbyder vores børnelæge en grundig udredning af børn med mistænkt eller kendt astma. Vi gennemfører en systematisk vurdering af barnets symptomer og sygehistorie og supplerer med lungefunktionsmåling og allergitestning efter individuel vurdering.
Har barnet behov for en samlet vurdering af astma i kombination med allergi eller eksem, samarbejder vi på tværs af specialer internt på hospitalet. Hospitalet er beliggende i Charlottenlund nord for København og er let tilgængeligt fra hele Nordsjælland og København.
Ofte stillede spørgsmål
Kan børn vokse fra astma?
Mange børn oplever at symptomerne bedres markant i løbet af skolealderen og puberteten. Hos en del forsvinder symptomerne tilsyneladende helt, mens andre får dem igen som voksne. Det er ikke muligt at forudsige det individuelle forløb, og behandling bør fortsætte så længe der er symptomer.
Er astma farligt for børn?
Velbehandlet astma er ikke farligt, og de fleste børn lever et fuldt normalt liv med tilstanden. Ubehandlet eller dårligt kontrolleret astma kan påvirke søvn, trivsel og fysisk aktivitet og i sjældne tilfælde føre til alvorlige anfald.
Kan mit barn dyrke sport med astma?
Ja. De fleste børn med velbehandlet astma kan dyrke sport og fysisk aktivitet på lige fod med andre børn. Ved anstrengelsesudløst astma kan forebyggende medicin inden træning hjælpe. Det er vigtigt at lærere og trænere er informeret om barnets astma.
Hvad er anstrengelsesudløst astma?
Anstrengelsesudløst astma betyder at symptomerne primært opstår ved fysisk aktivitet — typisk hoste, hvæsen eller åndenød under eller kort efter sport og leg. Det er en hyppig form hos skolebørn og kan behandles effektivt.
Kan allergi give astma hos børn?
Ja. Allergi — særligt over for husstøvmider, pollen og dyrehår — er en hyppig årsag til astma hos børn. Mange børn med allergisk astma har også høfeber eller eksem. Udredning for allergi er derfor en vigtig del af astmadiagnostikken.
Hvordan stilles diagnosen astma hos et lille barn?
Hos børn under seks år er diagnosen primært klinisk og baseres på sygehistorien og en grundig undersøgelse. Lungefunktionsmåling er vanskelig at gennemføre pålideligt i denne aldersgruppe. Diagnosen bekræftes ofte ved at se om barnet responderer på astmamedicin.
Hvad er spirometri?
Spirometri er en lungefunktionsmåling der viser hvor hurtigt og hvor meget luft barnet kan blæse ud. Undersøgelsen er smertefri og tager få minutter. Den bruges til at påvise og følge luftvejsobstruktion og er central i udredning og opfølgning af astma hos børn over seks år.
Skal mit barn have medicin hele livet?
Ikke nødvendigvis. Behandlingen justeres løbende efter sygdommens aktivitet. Mange børn kan trappe ned i medicin i perioder med få symptomer og helt seponere behandlingen hvis tilstanden er i god kontrol over længere tid. Det besluttes altid i samråd med lægen.
Hvad er forskellen på forebyggende medicin og anfaldsmedicin?
Forebyggende medicin — typisk inhalationssteroid — tages dagligt og dæmper den kroniske inflammation i luftvejene over tid. Anfaldsmedicin er en hurtigtvirkende bronkieudvider der bruges ved akutte symptomer og giver lindring inden for minutter. De to typer supplerer hinanden og må ikke forveksles.