Endometriose – symptomer, diagnose og behandling
Udredning af smerter i underlivet, også hos unge – ved speciallæger i gynækologi.
Endometriose er en kronisk, østrogenafhængig betændelsessygdom, hvor væv, der ligner livmoderslimhinden, vokser uden for livmoderen – oftest i bughinden i det lille bækken, på æggestokkene og i dybere tilfælde ved tarm og blære. Omkring 10 % af kvinder i den fertile alder har sygdommen, men under 2 % er diagnosticeret, og der går typisk fem år eller mere fra de første smerter til diagnosen. Diagnosen kræver ikke længere en kikkertoperation: tydelige fund ved ultralydsscanning er nok, mens en normal scanning ikke udelukker sygdommen. På Charlottenlund Privathospital udreder speciallæger i gynækologi endometriose – også hos unge med svære menstruationssmerter – og starter behandling eller henviser til operation, når fundene taler for det.
Hvorfor går der så lang tid, før endometriose bliver opdaget?
Fordi det første symptom ligner noget, de fleste opfatter som normalt: kraftige menstruationssmerter. Ifølge oversigtsartiklen Endometriose i klinisk praksis i Ugeskrift for Læger har omkring 10 % af kvinder i den fertile alder endometriose, men kun 1,63 % var diagnosticeret på et hospital i et dansk registerstudie. Forsinkelsen fra de første symptomer til diagnosen er 5–12 år, og selv blandt danske kvinder, der opereres på et specialiseret center, er medianen omkring fem år.
Hvor svær sygdommen er, hænger ikke nødvendigvis sammen med, hvor ondt det gør. Nogle med udbredt endometriose har få smerter, mens andre med små forandringer har svære smerter. Derfor vurderes symptomerne og fundene ved undersøgelsen hver for sig.
Hvilke symptomer giver endometriose – også fra tarm og blære?
Det hyppigste symptom er smerter i underlivet, der ofte begynder som kraftige menstruationssmerter og senere også kommer mellem menstruationerne. Ifølge Ugeskrift for Læger kan der desuden være smerter ved samleje, ved afføring og ved vandladning, mavegener, der minder om irritabel tarm, og udtalt træthed. Sidder endometriosen ved tarmen, forværres afføringssmerterne typisk omkring menstruationen.
Mønstret over tid siger mere end det enkelte symptom. Smerter, der følger cyklus, og som tager til med årene, taler for endometriose, og det kan være en hjælp at notere smerter, blødning og mave- og blæregener gennem et par cyklusser. Omkring 30 % af kvinder med endometriose har nedsat fertilitet, og nogle opdager først sygdommen, når de har svært ved at blive gravide.
Hvornår er menstruationssmerter ikke længere normale?
Almindelige menstruationssmerter sidder lavt i maven, varer et par dage og lindres af smertestillende medicin, så skole og arbejde kan passes. Endometriose skal overvejes, når smerterne fører til fravær, når de også kommer uden for menstruationen, eller når de ledsages af smerter ved samleje, afføring eller vandladning. Blandt kvinder med svære menstruations- eller underlivssmerter har 25 % endometriose ifølge Ugeskrift for Læger.
Kraftige og langvarige blødninger kan have andre årsager, fx muskelknuder eller polypper, og er beskrevet under blødningsforstyrrelser. Smerter ved samleje kan også skyldes tørre slimhinder eller infektion, som er beskrevet under gener i underlivet.
Kan unge have endometriose?
Ja – og endometriose er hyppigere hos unge med svære smerter, end mange tror. Blandt teenagere med svære menstruations- eller underlivssmerter har 49 % endometriose ifølge Ugeskrift for Læger. Den europæiske retningslinje fra ESHRE nævner fravær fra skolen omkring menstruationen og smerter, der kommer sammen med kvalme, som tegn, der bør føre til en undersøgelse.
Hos unge aftales det med den unge og forældrene, hvilken undersøgelse der er acceptabel, og diagnosen kan stilles og behandlingen startes uden kikkertoperation. Første behandling er ifølge ESHRE p-piller eller gestagen, og om smerterne bliver bedre, indgår i den videre vurdering.
Kan en ultralydsscanning vise endometriose?
Ofte – men en normal scanning udelukker det ikke. Ifølge Dansk Selskab for Obstetrik og Gynækologis guideline om diagnostik af endometriose bør ultralydsscanning altid indgå i undersøgelsen ved mistanke om endometriose. Guidelinen skelner mellem overfladisk endometriose, der vokser under 5 mm ned i bughinden, og dyb endometriose, der vokser dybere. Den dybe form – fx endometriosecyster på æggestokkene (chokoladecyster) og forandringer ved tarm og blære – er lettere at se, mens den overfladiske sjældent ses. Ifølge Ugeskrift for Læger er sikre tegn ved scanningen nok til at stille diagnosen.
Visse fund ændrer forløbet. Cyster på begge æggestokke, æggestokke, der er vokset sammen bag livmoderen, og tegn på sammenvoksninger mellem livmoder og tarm taler for dyb endometriose. Ifølge DSOG bør de føre til henvisning til et højt specialiseret center, hvis smerterne ikke kan behandles med hormoner, eller hvis der er ønske om graviditet. Over 80 % med endometriosecyster har også forandringer på bughinden, og hos over 20 % ses samtidig adenomyose, hvor væv, der ligner livmoderslimhinden, sidder i livmoderens muskelvæg. Blodprøven CA-125 bør ifølge DSOG ikke bruges til at stille diagnosen, og MR-scanning bruges især før en operation.
Hvordan behandles endometriose?
Behandlingen dæmper sygdommen og smerterne, men helbreder den ikke, og den kan startes uden kikkertoperation, når symptomer og undersøgelse taler for endometriose. Ifølge Ugeskrift for Læger anbefales en kombination af to typer almindelig smertestillende medicin som første smertebehandling, mens morfinlignende medicin frarådes.
Hormonbehandling er hovedbehandlingen, fordi sygdommen er østrogenafhængig. Der bruges primært p-piller, gestagen som tabletter eller en hormonspiral, som også er beskrevet i prævention. Hos yngre kvinder er p-piller ofte førstevalget, og omkring 38–40-årsalderen bør et skift til gestagen overvejes. Valget afhænger af smerternes mønster, bivirkninger og et eventuelt ønske om graviditet. Stærkere hormonbehandling, der sætter æggestokkene i ro, er specialistbehandling.
På Charlottenlund Privathospital består forløbet typisk af udredning og eventuelt start af behandling. Herefter kan behandlingen følges af egen gynækolog, eller der henvises til et offentligt sygehus, hvis der er behov for det.
Hvornår er operation eller et specialiseret center nødvendigt?
Når scanningen ikke viser noget og behandlingen ikke hjælper, eller når der er tegn på svær sygdom. Ifølge Ugeskrift for Læger kan diagnostisk kikkertoperation og operation for lettere endometriose foregå på et lokalt sygehus, mens mistanke om dyb endometriose ved tarm eller urinveje og svær endometriose skal henvises til et højt specialiseret center. Ved operationen fjernes al synlig endometriose. Højt specialiseret behandling varetages ifølge Sundhedsstyrelsen af Rigshospitalet og Aarhus Universitetshospital.
Kikkertoperation og MR-scanning for endometriose foregår ikke på Charlottenlund Privathospital. Viser udredningen behov for det, henvises der til det sygehus, man hører til efter bopæl. Mindre indgreb i livmoderen, fx fjernelse af polypper, foregår ambulant og er beskrevet under gynækologiske operationer.
Hvem møder man ved udredning for endometriose?
Alle hospitalets fire speciallæger i gynækologi – Catrine Carlstein, Sofie Leisby Antonsen, Amalie Bøggild Schmidt og Dorthe Hartwell – udreder og behandler endometriose. Dorthe Hartwell har arbejdet med endometriose og kikkertkirurgi i mange år ifølge FADL's Forlag. Hun er medforfatter til bogen Endometriose – når underlivet gør ondt og til oversigtsartiklen Endometriose i klinisk praksis i Ugeskrift for Læger 2026, som flere af tallene på siden stammer fra.. Endometriose er et af gynækologiens områder på hospitalet.
Hvad betyder endometriose for graviditet og overgangsalder?
Omkring 30 % af kvinder med endometriose har nedsat fertilitet, og op til halvdelen af kvinder, der søger fertilitetsbehandling, har sygdommen ifølge Ugeskrift for Læger. Den hormonbehandling, der dæmper endometriosen, forhindrer som regel graviditet, og derfor indgår et graviditetsønske i valget af behandling.
Endometriose er østrogenafhængig, og det har betydning senere i livet. Får en kvinde med kendt endometriose hormonbehandling i overgangsalderen, anbefaler Dansk Selskab for Obstetrik og Gynækologi gestagen sammen med østrogenet – også hvis livmoderen er fjernet, når endometriosen er bekræftet ved vævsprøve.
Skal man have henvisning til gynækolog ved mistanke om endometriose?
Som selvbetaler kræves ingen henvisning. Mange sundhedsforsikringer dækker undersøgelse hos gynækolog, men selskaberne kræver typisk en henvisning fra egen læge og en forhåndsgodkendelse. De fleste selskaber sender godkendelsen direkte til hospitalet, og regningen afregnes med selskabet. Priserne fremgår af prislisten. Konsultationerne foregår på hovedafdelingen i Charlottenlund.
Ofte Stillede spørgsmål
Hvad er endometriose?
Endometriose er en kronisk, østrogenafhængig betændelsessygdom, hvor væv, der ligner livmoderslimhinden, vokser uden for livmoderen – oftest i bughinden i det lille bækken og på æggestokkene. Omkring 10 % af kvinder i den fertile alder har sygdommen.
Hvad er de typiske symptomer på endometriose?
Det hyppigste symptom er smerter i underlivet, som ofte begynder som kraftige menstruationssmerter. Mange har også smerter ved samleje, afføring eller vandladning, mavegener og træthed. Nogle har få smerter og opdager først sygdommen, når de har svært ved at blive gravide.
Kan man se endometriose på en ultralydsscanning?
Ofte, men ikke altid. Dyb endometriose – fx endometriosecyster på æggestokkene og forandringer ved tarm og blære – kan ses ved ultralydsscanning af underlivet, og tydelige fund er nok til at stille diagnosen. Overfladiske forandringer på bughinden ses sjældent, så en normal scanning udelukker ikke endometriose.
Skal man have en kikkertoperation for at få stillet diagnosen?
Ikke længere. Ifølge den europæiske retningslinje og dansk praksis kan diagnosen stilles ud fra symptomer, undersøgelse og billeddiagnostik, og behandling kan startes, selv om scanningen er normal. Kikkertoperation bruges, når scanningen ikke viser noget og behandlingen ikke hjælper, eller når synlig endometriose skal fjernes.
Kan unge have endometriose?
Ja. Blandt teenagere med svære menstruations- eller underlivssmerter har knap halvdelen endometriose. Fravær fra skolen på grund af smerter og smerter sammen med kvalme er tegn, der bør undersøges. Hos unge drøftes det med den unge og forældrene, hvilken undersøgelse der er acceptabel.
Kan endometriose ses i en blodprøve?
Nej. Ifølge Dansk Selskab for Obstetrik og Gynækologi bør blodprøven CA-125 ikke bruges til at stille diagnosen, og den europæiske retningslinje anbefaler ingen blodprøver til formålet. Diagnosen bygger på symptomer, undersøgelse og ultralydsscanning.
Hvordan behandles endometriose?
Smertestillende medicin er første skridt. Hormonbehandling er hovedbehandlingen – typisk p-piller, gestagen som tabletter eller en hormonspiral. Ved svær eller dyb endometriose henvises der til operation på det sygehus, man hører til efter bopæl, eller til et højt specialiseret center. Behandlingen dæmper sygdommen, men helbreder den ikke.
Kan man blive gravid med endometriose?
Ja, mange kan. Nedsat fertilitet ses hos omkring 30 % af kvinder med endometriose, og op til halvdelen af kvinder i fertilitetsbehandling har sygdommen. Hormonbehandlingen forhindrer som regel graviditet, så et graviditetsønske indgår i valget af behandling.
Er endometriose arveligt?
Delvist. Tvillingestudier peger på, at omkring halvdelen af risikoen er arvelig, og kvinder, hvis mor eller søster har endometriose, har øget risiko. Der er endnu ikke fundet enkelte gener, der forklarer sygdommen.
Hvad er forskellen på endometriose og adenomyose?
Ved endometriose sidder vævet uden for livmoderen. Ved adenomyose sidder væv, der ligner livmoderslimhinden, inde i livmoderens muskelvæg. De to sygdomme optræder ofte sammen – over 20 % med endometriose har også adenomyose.