Tinnitus (øresusen): årsager, udredning og behandling

Hvilke symptomer giver tinnitus?

Tinnitus opleves forskelligt: som en ringen eller piben for ørerne, en susen, brusen, summen eller en pulserende lyd. Fælles er, at lyden ikke kommer udefra. Den kan sidde i det ene øre eller begge, være konstant eller komme og gå, og den mærkes ofte tydeligst i stille omgivelser, for eksempel ved sengetid. En pludselig hyletone i øret efter kraftig lyd aftager som regel af sig selv inden for timer til dage. Tinnitus kan ledsages af nedsat hørelse, lydoverfølsomhed, trykken for ørerne, søvnproblemer og koncentrationsbesvær.

Hvad kan tinnitus være tegn på?

Tinnitus er oftest et symptom på forandringer i øret – kraftig lydpåvirkning, aldersbetinget høretab eller skader på mellemøret eller det indre øre. Op mod 90 % af dem, der har tinnitus, har samtidig et målbart høretab (Ugeskrift for Læger 2023). Andre årsager til tinnitus er en ørevoksprop, eksem eller betændelse i øregangen, et hul i trommehinden, kronisk mellemørebetændelse, forkalkning af øreknoglerne eller sygdom i balance- og hørenerven. Visse lægemidler kan udløse eller forværre øresusen. I mange tilfælde findes der ikke én enkelt forklaring, og tinnitus kan optræde, uden at hørelsen er målbart nedsat.

Kan spændinger i kæbe og nakke give tinnitus?

Ja. Ved såkaldt somatisk tinnitus kan lyden påvirkes af bevægelser eller tryk på kæbe, nakke eller skuldre – den ændrer styrke eller tone, når man bider sammen eller drejer hovedet. Stress og muskelspændinger er sjældent den grundlæggende årsag til tinnitus, men de kan forstærke oplevelsen af lyden. Ved forundersøgelsen på Charlottenlund Privathospital afdækkes derfor alle muligheder – også kæbeled, nakke og blodkar – så behandlingen kan rettes mod det, der faktisk driver lyden.

Hvordan undersøges tinnitus?

Udredningen starter med en høreprøve efterfulgt af en undersøgelse hos en speciallæge i øre-næse-hals-sygdomme. Speciallægen gennemgår sygehistorien og undersøger øregang og trommehinde med otoskop eller mikroskop, suppleret med måling af mellemørets funktion (tympanometri). Kæbeled, nakke, blodtryk og halsens blodkar vurderes, hvis relevant. Ved vedvarende tinnitus i kun ét øre henvises ofte til MR-scanning, fordi ensidig tinnitus i sjældne tilfælde er det første tegn på en godartet knude på hørenerven (vestibularisschwannom). Ledsages tinnitus af svimmelhed eller trykken for ørerne, undersøges balanceorganet og det eustakiske rør samtidig.

Hvordan behandles tinnitus?

Der findes ingen medicin eller operation, der fjerner kronisk tinnitus (Ugeskrift for Læger 2023). Behandlingen retter sig derfor mod tre ting: årsagen, hørelsen og hjernens reaktion på lyden. Skyldes tinnitus en ørevoksprop, betændelse i øregangen, et hul i trommehinden eller kronisk mellemørebetændelse, kan lyden forsvinde helt, når det behandles.

Ved samtidig høretab er et høreapparat ofte den mest virksomme behandling: omgivelsernes lyde forstærkes og skubber øresusen i baggrunden. Høreapparat tilpasses i hospitalets høreklinik. Lydterapi – svag baggrundslyd, der mindsker kontrasten til tinnituslyden – bygger på samme princip og kombineres ofte med rådgivning, så hjernen lærer at overhøre lyden. Kognitiv adfærdsterapi ændrer de tankemønstre, der gør lyden belastende, og varetages af hospitalets psykologiske afdeling; ifølge Ugeskrift for Læger (2023) er rådgivning, lydterapi og kognitiv adfærdsterapi de centrale behandlinger. Der henvises desuden til de kommunale kommunikationscentre, som tilbyder rådgivning i at leve med tinnitus. Der er ikke dokumentation for effekt af kosttilskud, akupunktur eller elektrisk nervestimulation (Ugeskrift for Læger 2023).

Hvad kan man selv gøre ved tinnitus?

Stilhed forstærker lyden – svag musik, en ventilator eller naturlyde i baggrunden hjælper især ved sengetid. Høreværn ved høje lyde beskytter hørelsen, men ørerne bør ikke overbeskyttes i almindelige omgivelser, da det kan øge lydfølsomheden. Søvn, motion og mindre stress, koffein og alkohol mindsker generne for mange. Og viden om, hvad tinnitus er – og ikke er – er i sig selv en del af behandlingen.

Kan tinnitus forsvinde?

Ja, tinnitus kan forsvinde, hvis den skyldes en forbigående eller behandlelig årsag – en ørevoksprop, en mellemørebetændelse eller en kraftig lydpåvirkning. Ved længerevarende tinnitus findes der ikke en behandling, der med sikkerhed fjerner lyden, men op til halvdelen oplever, at lyden aftager over tid (Ugeskrift for Læger 2023), og de fleste opnår, at hjernen vænner sig til lyden, så den fylder mindre. Behandling og rådgivning understøtter denne tilvænning.

Hvornår bør man søge læge for tinnitus?

Man bør søge læge, hvis tinnitus er opstået for nylig og ikke forsvinder inden for få uger, hvis den generer søvn, koncentration eller humør, eller hvis der samtidig er nedsat hørelse, øresmerter eller svimmelhed. Pulserende tinnitus og tinnitus i kun det ene øre bør altid udredes. Opstår øresusen pludseligt sammen med markant hørenedsættelse, bør man søge læge samme dag.